日本抹茶以及日本茶道，都是由当年的遣唐使从中国带回日本的，抹茶在日本不但得以保留、继承还得到了发扬光大、提炼升华。日本民族是一个善于学习他国文化并根据自身特点予以创造的民族。他们将抹茶与宗教情操、哲学思想，和艺术修养、社会生活融为一体，形成一种和睦人际、提升品格，并为广大民众所喜闻乐见的饮茶艺术。如今，日本茶道现已成为日本的国粹，引为国宾之礼，誉为日本之最。

　　据史书记载，镰仓时代(1185年-1333年)|(中国宋朝)，荣西禅师(1141－1215)将中国的茶种和碾茶的制造法以及寺院的抹茶仪式---抹茶道传入日本。

　　日本南北朝时，斗茶作为一种时尚的高级游戏在贵族中广为流行。《喫茶往来》中记载:在豪士之会所，庭园里遍铺玉沙，客厅内悬挂珠帘；柱子间牵着彩带，窗户上垂着帷幕。好茶之士聚集而来，山珍海味以劝饭，林园美果以哺甘。水酒三献，次以面，然后饭。

　　饭后退席，来到茶亭。只见北窗依假山，南轩临飞泉，松柏阴避暑，凉风掀衣襟。客席上铺着豹皮、主座边撒着金沙、桌盖锦缎，铜瓶雕花。满目东渡的汉朝丹青∶竹林七贤、云龙升天、虎卧南山、白鹭蓼花、柳絮鸳鸯――这里是斗茶的好去处。

　　点茶作为一种高级的技能:“茶少汤多，则泡沫不起，茶多汤少，则碗面聚粥。”定有四种十服的胜负。当时的斗茶，极尽奢侈豪华，成为斗富逞豪之乐趣，使饮茶成为达官富豪的专利。

　　室町时代，村田珠光对当时的斗茶提出了异议，提出“抹茶不是游戏，也不是表演”，提出要寻求抹茶的精神。确立了“侘”(静寂)的理念。

　　战国时代(1522年)高僧千利休(1521～1591)，创立了“静寂茶”。破除了当时的贵族斗茶法，还原了中国寺院抹茶道的平和寂静、清心寡欲。创立了面向庶民的大众化“千家茶道”。

　　一个茶室四帖半，一盏抹茶无贵贱，茶室的布置，崇尚简朴淡雅，不论主客身分如何显赫，一律从60厘米见方的门洞里钻进来。在9平方米的塌塌米上，出席茶会的人，无分贵贱地坐在一起，静心烹茶品茗，在寂静中忘却尘俗千虑，让心神与自然相和。在日本战火纷飞,朝生暮死的战国年代，曾经抚慰了无数武士的心灵。

初入内、床拝见、(怀石)料理、中间休息、后入内、抹茶……

　　千利休茶道的宗旨可用四字概括，即“和敬清寂”。和、敬，表示主客之间平等和睦，互相尊敬；寄以社会安定、国家和平的愿望。清、寂，表示茶室环境的清净幽雅与陈设的古典雅致，暗喻隔绝尘世、清心寡欲，物色兼空之意。

　　千利休创建了“侘数寄”茶室，“侘数寄”又作“佗数奇”，那是衷情于一种不完整、不均衡、残缺不全、平凡庸碌的意境(例如平凡的茶具)，也是一种安于孤独、寂寞的脱俗心境。

　　被尊为日本“茶圣”的千利休，为了表达他那孤寂的“侘数寄”茶道，曾以下面这首诗歌，阐述了他建造茶屋(数寄屋)的理念：
　　一眼望去/没有花朵/没有着色的叶子。/海滩上坐落着/一椽孤寂的茅屋/在秋夜朦胧的/微光下。
　　然而，具有讽刺意味的是，这种不讲究奢华的质朴精神，到现在反而演变成极端富裕这才能把玩的享受。所以，犬儒讥之为"贫穷美学"。日本的工匠也趁机收取更高的费用，来做出更佳的缺陷美效果的茶具。于是，这些像是未经雕琢的茶具再度成为一种炫耀。

链接：茶の湯の歴史(日文版)