中国抹茶道――宋
中国禅宗初祖菩提达摩(?～535)，在河南嵩山少林寺面壁九年。由于久坐疲累，眼皮无法张开，因此撕下眼皮，丢弃在地上。而在丢弃眼皮的地方，竟然长出一株矮树。达摩祖师的弟子们，摘下矮树上的绿叶，熬汤饮用，竟能保持禅坐的清醒。这即是禅茶的来源。
这当然是一则美丽的传说，然而茶道确实和禅道之间，有着密不可分的关系却是千真万确的，有关这点，程光裕《茶与唐宋思想界与政治社会关系》、方豪《宋代僧侣对栽茶之贡献》、吴智和《和尚烘出名的松萝茶》、中村乔《泡茶法的兴盛与宜兴茗壶》，以及姚国坤、王存礼、程启坤《中国茶文化》，朱自振、沉汉《中国茶酒文化史》等书的某些章节，乃至荷斯特·汉弥恪(Horst Hammitzsch)《茶艺中的禅》一书，都有相当详尽的说明。
中国的茶道，也许应该从宋朝禅僧长芦宗颐所撰写的《禅苑清规》开始，在题为《赴茶汤》的清规中，详述了受邀喝茶的禅僧所应遵循的礼仪：
院门特为茶汤，礼数殷重，受请之人，不宜慢易。既受请已，须知先赴某处，次赴某处，后赴某处。闻鼓版声，及时先到，明记坐位照牌，免致仓皇错乱。如赴堂头茶汤，大众集，侍者问讯请入，随首座依位而立。住持人揖，乃收袈裟，安祥就座。弃鞋不得参差，收足不得令椅子作声。正身端坐，不得背靠椅子。袈裟覆膝，坐具垂面前，俨然叉手朝揖主人。常以偏衫覆衣袖。及不得露腕。熱即叉手在外。寒即叉手在内。仍以右大指壓左衫袖。左第二指压右衫袖。侍者问询烧香。所以代住持人法事，常宜恭谨待之。安祥取盞，两手当胸执之。不得放手近下。亦不得太高。若上下相看一样齐等则为大妙。当须特为之人专看。主人顾揖然后揖上下间。
吃茶不得吹茶，不得掉盏，不得呼呻作声。取放盏床，不得敲磕。如先放盏者，盘后安之，以次挨排，不得错乱。右手请茶鹚擎之，候行遍相揖罢方吃。不得张口掷入，亦不得咬令作声。茶罢离位，安详下足。問訊訖。隨大衆出。特為之人須當略進前一兩歩問訊主人。以表謝茶之禮。
禅门茶道重视的是内在的禅修，亦即“心”的追寻，而非茶叶优劣或水质的好坏，乃至茶壶，风炉的品质上下等等外表的东西。[唐]玄觉(665～713)《永嘉证道歌》，曾说：“行亦是禅，坐亦是禅，语默动静体安然。纵遇锋刃常坦坦，假饶毒药也闻闻。”吃茶只是禅门行、坐、语默、动、静当中，众多“借假修真”的媒介之一而已。这是中国宋朝禅门茶道的特色。
中国抹茶道已有一千多年的历史了，比现今的乌龙茶道还早了几百年。但可惜的是自明代以来，却不再流行抹茶了，而改用茶叶，冲泡喝汤，弃置茶渣。中国抹茶道遂告失传，形成历史断代。 | 
